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ATELIER

La Porte du Ciel N° 7

1 Cor 7

7 Mariage, virginité, célibat

7, 1-40

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Première épître aux Corinthiens
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7.	Mariage, virginité, célibat
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1	Au sujet de ce dont vous avez écrit, il est bon pour l'homme de s'abstenir de la femme.
2	Mais, pour éviter les impudicités, que chacun ait sa femme et chacune son mari.
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	«POUR ÉVITER LES IMPUDICITÉS QUE CHACUN AIT FEMME, ET CHACUNE SON MARI.» La seconde partie de l'épître, qui commence avec le chapitre 7, fournit les réponses. à des questions précises posées par les responsables de l'Église de Corinthe, et d'abord sur le mariage. L'essentiel de la morale chrétienne en ce domaine tient dans ce texte de l'Apôtre.. sans faiblesse, ni rigueur excessive, lorsqu'il est éclairé par les autres enseignements de l'Écriture et de la Tradition. La vocation de virginité permet à ceux qui l'ont reçue de se consacrer exclusivement à Dieu; en ce sens, elle est supérieure à celle du mariage. Mais chacun, jusqu'au «Jour du Seigneur», reste libre de répondre à la vocation commune: celle du couple (ci-contre), qui assure à l'humanité « une descendance par laquelle le nom de Dieu sera béni de siècle en siècle » (Tobie, chap. *8, vers.* 9). Les grands principes sont énergiquement soulignés.. l'indissolubilité du lien conjugal entre chrétiens, qui n'est dénoncé que par la mort (vers. 39); les exigences qu'il implique.. il n'y a pas deux morales différentes pour l'homme et pour la femme (vers. 3-4).** (Cliché de Sazo - Rapho.)
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3	Que le mari s'acquitte de son devoir .envers sa femme., et de même la femme envers son
	mari.
4	La femme ne dispose pas de son propre corps, mais son mari. De même le mari ne
	dispose pas de son propre corps, mais sa femme.
5	Ne vous re usez pas l'un a autre, si ce n est d'un commun accord, pour un temps, afin de
	vous consacrer à la prière; et de nouveau soyez ensemble, de peur que Satan ne vous
	tente, se servant de votre incontinence.
6	Mais ce que je dis là est une concession, non un ordre.
7	Je souhaite que tous les hommes soient comme moi; mais chacun tient de Dieu sa grâce
	propre, celui-ci de telle manière, celui-là de telle autre. .
8	Je dis aux célibataires et aux veuves qu'il leur est bon de demeurer comme moi.
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	«JE DIS AUX CÉLIBATAIRES ET AUX VEUVES QU’ IL EST B ON DE DEMEURER COMME MOI. » La foi nouvelle peut sanctifier tous les états.. célibat ou veuvage (à droite : dans les pays méditerranéens aux fort**es traditions, on « entre en veuvage » sans esprit de quitter jamais cet état, comme on «entre en religion»), et toutes les conditions : d'esclave ou d'homme libre (vers, 21-22), de circoncis ou d'incirconcis (vers. 18- 19)*. Paul veut une révolution, mais de l'homme intérieur. S'il accepte un changement* « d'état », c'est seulement pour le ver une entrave à l'épa nouissement spirituel du nouveau converti.. lors qu'un seul des conjoints est venu à la foi et que l'autre ne consent pas à vivre en paix avec lui mais veut se séparer, le lien matrimonial peut être légitimement rompu (vers. 15-16). C'est ce qu'on appelle «le privilège Paulin». (CI. Tournus.)
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9	Mais s'ils ne peuvent s'abstenir, qu'ils se marient. Mieux vaut se marier que brûler.
10	Aux personnes mariées je prescris, non pas moi, mais le Seigneur, que la femme ne se
	sépare pas de son mari
11	--- et si elle s'en séparait, qu'elle ne se remarie pas ou qu'elle se réconcilie avec son mari---
	et que le mari ne répudié pas sa femme.
12	Aux autres, c'est moi qui leur dis, non le Seigneur: Si un frère a une femme incroyante, et
	qu'elle consente à habiter avec lui, qu'il ne la répudie pas;
13	une femme a-t-elle un mari incroyant qui consent à habiter avec elle, qu'elle ne répudie pas
	son mari..
14	Car le mari incroyant est sanctifié par sa femme, et la femme incroyante est sanctifiée par
	celui qui est frère. Sinon, en effet, vos enfants seraient impurs, alors qu'ils sont saints,
15	Mais si l'incroyant veut se séparer, qu'il se sépare; en ces cas-là, le frère ou la sœur ne sont
	pas liés: Dieu vous a appelés à vivre en paix.
16	Et d'ailleurs, que sais-tu, femme, si tu sauveras ton mari? Ou que sais-tu, mari, si tu
	sauveras ta femme?
17	Cependant, que chacun vive dans la condition que le Seigneur lui a donnée en partage, dans lqq1;lelle il ~e trouvait quand Dieu l'a appelé. C'est là ce que je pr~scris dans toutes les Églises.
18	Quelqu'un était-il circoncis lorsqu'il a été appelé? . Qu'il ne simule pas l'incirconcision!
	Était-il incirconcis lorsqu'il a été appelé? Qu'il ne se fasse pas circoncire !
19	La circoncision n'est rien, et l'incirconcision n'est rien; ce qui importe, c est d'observer les
	commandements de Dieu.
20	Que chacun demeure dans l'état où il se ;trouvait lorsqu'il a été appelé.
21	Étais-tu esclave lors de ton appel? Ne te soucie pas de toi. Et même si tu peux devenir
	libre, mets plutôt ta servitude à profit.
22	Car l'esclave appelé dans le Seigneur est un affranchi du Seigneur; de même l'homme libre
	qui a été appelé est un esclave du Christ.
23	Vous avez été rachetés à grand prix; ne devenez pas esclaves des hommes.
24	Que chacun, frères, demeure devant Dieu dans l'état où il se trouvait lorsqu'il a été appelé.
25	En ce qui concerne les vierges, je n'ai pas d'ordre du Seigneur, mais je donne un conseil
	en homme qui, de par la miséricorde du Seigneur, est digne de confiance.
26	J'estime donc qu'il est bon pour l'homme, en raison de la nécessité présente,
	qu'il est bon pour l'homme d'être ainsi.
27	Es-tu lié à une femme? Ne cherche pas à rompre. N'es-tu pas lié à une femme? Ne
	cherche pas de femme.
28	Toutefois, si tu te maries, tu ne pèches pas; et si la jeune fille se marie, elle ne pèche pas.
	Mais ceux-là subiront la tribulation dans leur chair et, moi, je voudrais vous l'épargner.
29	Je vous le dis, frères, le temps est court. Désormais, que ceux qui ont femme vivent
	comme s'ils n'en avaient pas;
30	ceux qui pleurent, comme s'ils ne pleuraient pas; ceux qui sont dans la Joie, comme s'ils
	n'étaient pas dans la joie; ceux qui achètent, comme s'ils ne possédaient pas;
31	ceux qui usent du monde comme s'ils n'en profitaient pas. Car elle passe, la figure de ce
	monde,
32	Je souhaite que vous soyez exempts de soucis. Celui qui n'est pas marié a souci des
	affaires du Seigneur, des moyens de plaire au Seigneur.
33	Celui qui est marié a souci des affaires du monde, des moyens de plaire a sa
	femme;
34	et il est partagé. De même la femme qui n'est pas mariée ainsi que la jeune fille, a souci .
	des affaires du Seigneur, afin d'être sainte de corps et d'esprit.
	Celle qui est mariée a souci des affaires du monde, des moyens de plaire à son mari.
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	« CELLE QUI EST MARIÉE À SOUCI DES MOYENS DE PLAIRE À SON MARI. » Seules «les affaires» du Seigneur (Luc, chap. *2, vers.* 49), les plus importantes, occupent ceux et celles qui ont choisi le célibat, libres des servitudes multiples qu'impliquent les responsabilités familiales et la vie conjugale (Matthieu, chap. 6, vers. 31)*, exigeantes sur* « beaucoup de choses» alors que «peu sont nécessaires, et même une seule» (Luc, chap. la, vers. 4). Le mariage impose non seulement l'obligation de plaire au conjoint (à gauche: la toilette de l'épouse, du «Livre d'Albucasis»; XV° s.; à la Bibliothèque nationale), mais enchaîne aux «affaires du monde». (Cliché B. N.)
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35	C'est dans votre propre intérêt que je dis cela, non pour jeter sur vous un filet, mais pour
	vous porter a vouloir ce qui convient le mieux et à rester fidèle sans partage au Seigneur.
36	Quelqu'un;:pourtant croit-il manquer aux convenances envers sa fille, si elle dépasse l'âge de se marier et s'il doit en advenir ainsi, qu'il fasse ce qu'il veut; il ne pèche pas: que le
	mariage ait lieu.
37	Mais celui qui est fermement décidé dans son cœur et qui, sans y être contraint, de sa
	propre volonté, a pris dans son cœur la résolution de garder sa fille, celui-là fait bien.
38	Ainsi donc, celui qui marie sa fille fait bien, et, celui qui ne la marie pas fait mieux.
39	La femme demeure liée aussi longtemps que vit son mari; mais si le mari meurt, elle est libre d'épouser qui elle veut, du moins dans le Seigneur.
40	Elle sera pourtant plus heureuse si elle reste comme elle est, à mon avis. Et je pense, moi
	aussi, avoir l'Esprit de Dieu.
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	«SI UNE FEMME NE MET PAS DE VOILE, ALORS, QU' ELLE SE COUPE LES CHEVEUX! » C'est encore un chapitre de conseils pratiques qui donne à Paul occasion d'enseignement doctrinal. Certaines chrétiennes venaient aux assemblées la tête découverte, comme elles le faisaient naguère aux cultes païens. Non sans humour, l'Apôtre leur demande d'observer une tenue modeste. On a beaucoup glosé sur le voile, symbole de la subordination de la femme à l'homme «son seigneur et maître» (il est le *« chef de la femme»* : chap. Il, vers. 3); lui, n'est soumis qu'à Dieu. En fait, Paul s'oppose seulement au désordre sous toutes ses formes. La société familiale est ainsi faite, selon l'ordre naturel et selon les mœurs de bon aloi, que la négation de l'autorité virile sur laquelle elle repose aboutirait à une désintégration génératrice des pires corruptions morales. Il semble bien d'ailleurs que le port du «voile de tête», tel qu'en use encore cette jeune Iranienne (è droite), ait été généralement adopté par les femmes de bonne compagnie dans le monde gréco-romain; alors que les prostituées et les esclaves allaient la tête nue... et parfois rasée! Plutarque encore signale comme conforme aux usages que les femmes apparaissent ainsi «voilées" en public, et les hommes la tête découverte. L' Apôtre ajoute un riche symbole à cette manifestation de savoir-vivre de ses contemporains: le chrétien doit être «à découvert» le miroir du Christ. De même que Moïse ôtait le voile de son front pour entrer en relation avec Dieu (Exode, chap. 34, vers. 34),** le chrétien, illuminé par la grâce, reconnaît en se découvrant l'ineffable union de l'humanité à la divinité du Christ. (CI. Hayaux du Tilly - Rapho.)
	Les images et le texte proviennent de : en ce temps là la bible. Éditions du Hennin Paris 1977