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Les Lettres de Saint Paul

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ATELIER	La Porte du Ciel N°2_4
Deuxième Épître aux Corinthiens --- 4

Voilà pourquoi nous, qui sommes investis de ce ministère, selon la miséricorde qui

nous a été accordée, nous ne faiblissons pas.

Nous avons rejeté les dissimulations de la honte, nous ne nous conduisons

pas avec ruse, nous ne falsifions pas la parole de Dieu. Au contraire, par la manifestation de la vérité, nous nous recommandons à toute conscience humaine devant Dieu.

Et si notre Évangile est encore voilé, c'est pour ceux qui se perdent qu'il est voilé,

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« ET SI NOTRE ÉVANGILE EST ENCORE VOILÉ, C'EST POUR CEUX QUI SE PERDENT QU' IL EST VOILÉ.»

Le voile qui couvrait le visage de Moïse (chap. 3, vers. 14; cf. Exode, chap. 34, vers. 33) cache encore aux obstinés que le Christ est l'accomplissement de la Loi : dans ce vitrail de la cathédrale de Châlons (XIII° siècle), la Synagogue (en bas) a les yeux voilés. Le voile tombe (en haut L'Église) pour qui adhère an Christ (vers. 16) ; et tout chrétien contemple alors la lumière de Dieu qui resplendit en lui (à droite : Moïse devant le Serpent d'airain, figure du crucifié comme l'est du sacrifice du calvaire le « sacrifice d'Abraham », à gauche). (Cl. Feuillie.)

pour les incroyants, dont le Dieu de ce monde a aveuglé l'entendement, afin

que ne brille pas pour eux l'éclat de l'Évangile de la gloire du Christ, qui est l'image de Dieu.

Car ce n'est pas nous-mêmes que nous prêchons, mais le Christ Jésus,

Seigneur, et nous ne sommes, nous, que vos serviteurs, à cause de Jésus.

En effet, le Dieu qui a dit : Que des ténèbres resplendisse la lumière ! est celui qui a

resplendi dans nos cœurs pour faire briller la connaissance de la gloire de Dieu, qui est sur la face du Christ.

Épreuves et espérence

Mais ce trésor, nous le portons dans des vases d'argile, pour que cette haute

puissance soit reconnue de Dieu et non pas de nous.

Nous sommes opprimés de toutes parts, mais non pas écrasés; dans la

détresse, mais non désespérés;

persécutés, mais non abandonnés; abattus, mais non perdus

10.

Nous portons constamment en notre corps la mort de Jésus, afin que la vie

de Jésus soit elle aussi manifestée dans notre corps.

11.

Nous qui sommes vivants, en effet, nous voici constamment livrés à la mort à

cause de Jésus, afin que la vie de Jésus soit elle aussi manifestée dans notre chair mortelle.

12.

Ainsi la mort agit-elle en nous, et la vie en vous.

13.

Mais possédant ce même esprit de foi dont il est écrit :

J'ai cru, c'est pourquoi j'ai parlé, nous aussi, nous croyons, et c'est pourquoi nous parlons,

14.

sachant que Celui qui a ressuscité le Seigneur Jésus nous ressuscitera nous

aussi, avec Jésus, et nous établira près de lui avec vous.

15.

Tout cela, en effet, pour vous, pour que la grâce, en se multipliant, fasse

abonder chez un plus grand nombre l'action de grâces, à la gloire de Dieu.

16.

Voilà pourquoi nous ne faiblissons pas. Au contraire, même si notre homme

extérieur se dégrade, notre homme intérieur se renouvelle, lui, de jour en jour.

« MÊME SI NOTRE HOMME EXTÉRIEUR SE DÉGRADE, NOTRE HOMME INTÉRIEUR SE RE NOUVELLE, LUI, DE JOUR EN JOUR.»

La disproportion est flagrante entre la valeur du trésor de la gloire divine que tout chrétien porte en lui (chap. 4, vers. 7) et la misère du corps humain qui l'abrite. Mais si ce corps va déclinant et s'achemine vers la mort (ci-dessus : un passant, accablé par les infirmités de la vieillesse, dans les rites de Bethléem), c'est aussi que le sort de l'homme reflète celui du Christ: dans sa mort comme dans sa vie. Tel est le secret de la persévérance des apôtres dans l'épreuve (vers. 8, 9 et l6). Unis au Christ dans les souffrances et la dernière déchéance, ils savent qu'ils le demeureront dans la gloire (vers. 14). « L'homme intérieur » --- non pas seulement l'âme par opposition au corps, mais tout l'être appelé à la résurrection, par opposition à « l'homme extérieur » voué à la décrépitude --- est sans cesse vivifié par l'Esprit Saint et tend vers l'éternelle jeunesse. (Cl. Cattoir.)

17.

Car la légère tribulation d'un instant nous prépare, en surabondance,

au-delà de toute mesure, une masse éternelle de gloire

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« CAR LA LÉGÈRE TRIBULATION D'UN INSTANT NOUS PRÉPARE EN ABONDANCE, AU DELÀ DE TOUTE MESURE UNE MASSE ÉTERNELLE DE GLOIRE.»

L'hébreu a un jeu de mots intraduisible, entre «la gloire» et «la masse», (kabodh et kobedh ; on sait que les consonnes seules sont transcrites), qui a pu tenter l'Apôtre bien que sa lettre soit rédigée en grec. Même le martyre (ci-dessus : Claude, Astère, Néon et leur sœur Donvine, chrétiens d'Égée en Cilicie, martyrisés au III° s. ; dans le Ménologe de Basile II ; X° s. ; à la Bibliothèque vaticane) est « léger » en regard de ce que pèse la gloire éternelle. Il s'agit de réalités « sans proportion » (Romains, chap. 8, vers. 18), aux yeux de qui, par la foi, s'est attaché aux biens invisibles (2° Corinthiens, chap. 4, vers. 18). (Cl. B. V. ‑ Menjaud.)

18.

à nous qui n'attachons pas nos regards aux choses visibles, mais aux .

invisibles; les choses visibles en effet n'ont qu'un temps, les invisibles sont éternelles

Suite 5. Désitr de revêtir notre demeure céleste- Le ministre de la réconciliation.

Les images et le texte proviennent de : en ce temps là la bible. Éditions du Hennin Paris 1977

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