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Les Lettres de Saint Paul

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ATELIER	La Porte du Ciel N°2_12
Deuxième Épître aux Corinthiens --- J'en tirerai plutôt fierté de mes faiblesses

12.

« J'en tirerai plutôt fierté de mes faiblesses.»

Il faut se glorifier ? Cela n'apporte rien ! J'en viendrai pourtant aux visions et

aux révélations du Seigneur.

Je sais un homme dans le Christ qui, voici quatorze ans --- était-ce en son

corps ? je ne sais; était-ce hors de son corps ? je ne sais; Dieu le sait --- il fut ravi, cet homme-là, jusqu'au troisième ciel.

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« JE SAIS UN HOMME DANS LE CHRIST QUI, VOICI QUATORZE ANS, FUT RAVI --- ÉTAIT - CE DANS SON CORPS, JE NE SAIS.»

L'évènement, dont Paul est seul à pouvoir témoigner, est tellement sublime, qu'il ne parvient pas à le définir par des mots et doit se contenter d'une évocation très imprécise (chap. 12, vers. 2-4). Par humilité sans doute, il ne se donne pas lui-même comme bénéficiaire de la vision céleste qui fut pourtant la sienne (ci-dessus : derviche afghan dans le ravissement d'un rêve mystique) et au cours de laquewlle il reçut sa mission à l'instar des prophètes de l'Ancien Testament (Actes, chap. 1 : Ézéchiel, chap.1) : comme Moïse, il a pu bénéficier d'une intuition sur l'essence de la vie divine : comme Hénok ( Écclésiastique, chap. 44, verrs. 16), il fut peut-être transporté dans un paradis situé par lui « au troisième ciel » selon une tradition juive de Babylone : ainsi, était-ce au sein de la troisième enceinte du Temple, le Saint des Saints, que résidait Dieu dans sa demeure terrestre. (Cliché Michaud-Rapho.)

Et je sais que cet homme-là --- était-ce en son corps ? était-ce sans son

corps ? je ne sais; Dieu le sait ---

fut ravi jusqu'au paradis, et qu'il entendit des paroles ineffables qu'il n'est pas

permis à un homme de redire.

Pour cet homme-là je me glorifierai; mais, pour moi, je ne me glorifierai que

de mes faiblesses.

Certes, si je voulais me glorifier, je ne serais pas fou je dirais la vérité. Mais je

m'abstiens, afin que personne ne se fasse de moi une idée supérieure à ce qu'il voit en moi ou à ce qu'il m'entend dire.

Et pour que l'importance de ces révélations ne m'enorgueillisse pas, il m'a

été mis une écharde en la chair, un ange de Satan qui me soufflète, pour que je ne m'enorgueillisse pas.

A ce sujet, trois fois j'ai prié le Seigneur de l'écarter de moi.

Mais il m'a déclaré : « Ma grâce te suffit; car la puissance s'accomplit dans la

faiblesse. » C'est donc très volontiers que je tirerai plutôt fierté de mes faiblesses, pour que repose sur moi la puissance du Christ.

10.

C'est pour cela que je trouve ma joie dans les faiblesses, dans les outrages,

dans les adversités, dans les persécutions et les angoisses, à cause du Christ : lorsque je suis faible, en effet, c'est alors que je suis fort.

11.

Me voilà devenu fou. C'est vous qui m'y avez poussé. C'était à vous de me

mettre en valeur. Car je n'ai été en rien inférieur à ces superapôtres, même si je ne suis rien.

12.

Les signes distinctifs de l'apôtre ont été réalisés parmi vous : constance à toute épreuve, signes, prodiges et miracles.

13.

Qu'avez-vous eu de moins que les autres Églises, sinon que moi, je ne vous ai pas été à charge. Pardonnez-moi cette injustice !

14.

Voici que pour la troisième fois je suis prêt à me rendre chez vous, et je ne

vous serai pas à charge ? Car ce ne sont pas vos biens que je recherche, mais vous-mêmes. Ce ne sont pas les enfants, en effet, qui doivent amasser pour les parents, ruais les parents pour les enfants.

15.

Quant à moi, très volontiers je dépenserai et je me dépenserai moi-même

jusqu'à épuisement pour vos âmes. Si je vous aime davantage, serai-je moins aimé ?

16.

Soit, dira-t-on; moi, je ne vous ai pas été à charge; mais, en fourbe que je suis, je vous ai pris par la ruse.

Vous ai-je donc exploités par l'un quelconque de ceux que je vous ai envoyés ?

18.

J'ai prié Tite d'aller vous trouver, et avec lui j'ai envoyé ce frère. Tite vous

a-t-il exploités ? N'avons-nous pas marché dans le même esprit et sur les mêmes traces ?

Craintes et avertissement

19.

Depuis longtemps vous pensez que nous vous justifions devant vous. C'est

devant Dieu, dans le Christ, que nous parlons. Et tout cela, bien-aimés, pour votre édification.

20.

Je crains en effet qu'à mon arrivée je ne vous trouve pas tels que je voudrais, .

et que, moi, vous me trouviez tel que vous ne voudriez pas; qu'il n'y ait conflit, jalousie, animosités, disputes, dénigrements, commérages, prétentions, désordres

21.

Je crains qu'à mon arrivée mon Dieu ne m'humilie de nouveau à votre sujet, et

que je n'aie à me lamenter sur plusieurs de ceux qui ont péché précédemment et ne se sont pas repentis de l'impureté, de l'impudicité; de la débauche à laquelle ils se sont livrés.

Suite : 13. Éprouvez-vous - Salutation dinale.

Les images et le texte proviennent de : en ce temps là la bible. Éditions du Hennin Paris 1977

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