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Les Lettres de Saint-Paul

ATELIER	La Porte du Ciel N°8-1
Première épître à Timotée

« JE T'AI DEMANDÉ DE RESTER A ÉPHÈSE POUR PRESCRIRE A CERTAINS DE NE PAS ENSEIGNER D' AUTRES DOCTRINES ET DE NE PAS S'ATTACHER A DES FABLES ET A DES GÉNÉALOGIES INTERMINABLES. »

Adressée non pas à une Église, mais à un homme, que la tradition considérera comme le premier « pasteur » épiscopal d'Éphèse (chap. 1, vers. 3), cette lettre est la première des épîtres dites « pastorales ». Timothée, qui fut le compagnon de Paul depuis la seconde mission à Lystres en Lycaonie (Actes, chap. 16, vers. 1), y reçoit des directives pratiques pour la vie et l'organisation de l'Église dont il aura spécialement la charge : des conseils moraux, plus que des enseignements doctrinaux. Ceux-ci ne sont rappelés qu'en passant, afin de mentionner les armes utiles contre des enseignements prétentieux, confus et erronés. Parmi les «généalogies» vides de sens qui faisaient si facilement des hommes les descendants des dieux à travers les héros, faut-il citer la plus célèbre du monde civilisé du 1° s. ? Les Romains se disaient descendants de Romulus, issu d'Énée, fils de Mars, et allaité, comme chacun sait, ainsi que Rémus son jumeau, par la fameuse louve (ci-dessus : au musée du Capitole). De telles «fables» sont à classer avec les « discours creux et impies» (chap. 6, vers. 20), et peut-être certains «midrashim» fantaisistes qui feraient de la Loi ancienne autre chose que ce qu'elle doit être pour les chrétiens libérés de son joug (chap. 1, vers. 8 et suiv.). (CI. Lessing-Magnum.)

Première épître à Timotée

1	Adesse
1	Paul, apôtre du Christ Jésus par ordre de Dieu notre Sauveur et du Christ Jésus notre espérance,
2	à Timothée mon véritable enfant dans la foi : grâce, miséricorde, paix de par Dieu le Père, et de par le Christ Jésus, notre Seigneur !
	Les faux docteurs
3	Ainsi donc je t'ai demandé, lors de mon départ pour la Macédoine, de rester à Éphèse pour prescrire à certains de ne pas enseigner d'autres doctrines
4	et de ne pas s'attacher à des fables et à des généalogies interminables, qui provoquent des discussions plus qu'elles ne font connaître le plan que Dieu a réglé dans la foi.
5	Le but de cette prescription, c'est la charité, qui naît d'un coeur pur, d'une bonne conscience et d'une foi sincère.
6	Certains, pour s'en être écartés, se sont égarés dans un vain bavardage :
7	ils prétendent être docteurs de la Loi et ne comprennent ni ce qu'ils disent ni ce qu'ils affirment.
8	Nous savons bien que la Loi est bonne, si l'on en fait un usage légitime;
9	nous savons en effet que la Loi n'est pas établie pour le juste, mais pour les criminels et les rebelles, les impies et les pécheurs, les sacrilèges et les profanateurs, les parricides et les matricides, les assassins,
10	les impudiques, les invertis, les trafiquants d'hommes, les menteurs, les parjures, et tout ce qui est opposé à la saine doctrine,
11	d'après l'Évangile de gloire du Dieu bienheureux, dont l'annonce m'a été confiée.
12	Je rends grâces à celui qui m'a fortifié, au Christ Jésus notre Seigneur, de m'avoir jugé digne de confiance en m'établissant pour le ministère,
13	moi qui étais auparavant un blasphémateur, un persécuteur, un insulteur. Mais j'ai obtenu miséricorde, car c'est par ignorance que j'agissais dans l'incrédulité,
14	et la grâce de notre Seigneur a surabondé, avec la foi et la charité, qui est dans le Christ Jésus
15	.Parole digne de foi et digne d'être reçue sans réserve « Le Christ Jésus est venu dans le monde pour sauver les pécheurs », dont je suis, moi, le premier.
16	Mais voilà pourquoi j'ai obtenu miséricorde : c'est pour qu'en moi, le premier, Jésus-Christ fasse connaître toute sa longanimité, et que je serve d'exemple à ceux qui doivent croire en lui pour la vie éternelle.
17	Au roi des siècles, au Dieu immortel, invisible, unique, honneur et gloire pour les siècles des siècles ! Amen
18	.Telle est la prescription que je te recommande, Timothée, mon enfant, conformément aux prophéties faites jadis à ton sujet, afin que d'après elles tu combattes le bon combat,
29	en ayant foi et bonne conscience. Certains, pour l'avoir rejetée, ont fait naufrage quant à la foi.
20	Parmi eux se trouvent Hyménée et Alexandre, que j'ai livrés à Satan, pour qu'ils apprennent à ne pas blasphémer.
2	La prière pour tous
1	Je recommande donc avant tout de faire des demandes, des supplications, des prières, des actions de grâces pour tous les hommes,
	« JE RECOMMANDE DE FAIRE DES DEMANDES. DES SUPPL.ICATIONS DES PRIÈRES » Et d'abord (chap. 2, vers. 2) pour ceux « qui détiennent l'autorité ». Il n'est pas superflu de rappeler qu'à !'heure où écrit Paul, c'est Néron qui gouverne l'empire, et que le temps est proche où il persécutera les chrétiens à mort. Mais ni la forme de gouvernement, ni la personnalité ou le comportement des gouvernants légitimes ne sont en cause. S'il est naturel que le fidèle implore pour lui et pour tous les hommes Celui d'où vient toutes grâces, la prière gratuite de louange reste soit premier devoir. A gauche: orante «élevant des mains pures, sans colère ni. contestation» (v. 8 ; sarcophage des catacombes de Domitille: II°- III° s.); la feuille qui tombe symbolise la mort; la colombe, la pureté oit l'Esprit. (Cl. Menjaud.)
2	pour les rois et pour tous ceux qui détiennent l'autorité, afin que nous puissions mener une vie calme et tranquille en toute piété et dignité.
3	C'est ce qui est bon et agréable aux yeux de Dieu, notre Sauveur,
4	qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité.
5	Car il n'y a qu'un Dieu, et il n'y a qu'un médiateur entre Dieu et les hommes, le Christ Jésus, homme lui-même,
6	qui s'est donné en rançon pour tous. Tel est le témoignage rendu en temps voulu,
7	et pour lequel j'ai été, moi, établi prédicateur et apôtre, -- je dis la vérité, je ne mens pas -- docteur des Gentils en foi et vérité.
8	Je veux donc que les hommes prient en tout lieu, élevant des mains pures, sans colère ni contestation.
	«QUE LES FEMMES S' HABILLENT DÉCEMMENT ET SE PARENT AVEC PUDEUR ET MODESTIE: NI TRESSES, NI OR. NI PERLES, NI SOMPTUEUX HABITS... » ... En somme, tout ce qui fait la fierté et l'éclat de cette jeune Ottomane en costume d'apparat (à gauche). Dans l'esprit de l'Apôtre, comme dans celui de l'auteur des Proverbes (chap. 31, vers. !0 et suivants), la vraie parure de la femme est dans ses oeuvres A celles qui se sont entièrement consacrées au service de Dieu, l'Église d'aujourd'hui, fidèle à l'inspiration de l'Apôtre soucieux de moeurs policées, plutôt qu'à la lettre de ses épîtres, ne refuse pas les missions d'enseignement. Bien plus: en l'absence de prêtres ou de diacres, il arrive que des religieuses (à gauche ci-dessous, au Kenya) soient autorisées à distribuer l'Eucharistie. (CI. Levassort et Ciric.)

	la Porte Suite .

À suivre prochainement

Les images et le texte proviennent de : en ce temps là la bible. Éditions du Hennin Paris 1977

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Que l'Éternité doit être longue si nous la passons ailleurs qu'au « Ciel »!

Ce merveilleux endroit que notre Seigneur Jésus Christ lui-même, nous a promis.

Papy pour vous Servir

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