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Les Lettres de Saint-Paul

ATELIER	La Porte du Ciel N°6_1
Épître aux Colossiens

« PAUL, APÔTRE DU CHRIST JÉSUS PAR LA VOLONTÉ DE DIEU, ET LE FRÈRE TIMOTHÉE AUx SAINTS DE COLOSSES, QUI SONT DES FRÈRES FIDÈLES...»

Avec ses rochers, ses cascades (ci-dessus : en bordure du site même de Colosses) aux eaux pétrifiantes, ses gouffres d'où émanent des vapeurs sulfateuses, la campagne de Phrygie avait offert un décor idéal à toutes les croyances magiques d'Orient et à tous les cultes initiatiques du monde hellénistique. Ce .sont là, avec le classique danger des prédicateurs judaïsants et les égarements philosophiques de la gnose qui confie à la .seule raison d'un petit nombre la connaissance intuitive de Dieu, les périls qui guettent la foi tonte neuve de ces communautés que Paul lui-même ne connaît pas personnellement, quoiqu'elles aient été fondées par nn de ses disciples, Êpaphras (chap, 1, vers. 7). Celui-ci, venu visiter le prisonnier à Rame, a alerté son maître. (CI. Charlier.)

Épître aux Colossiens

Salutations et action de grâces

Paul, apôtre du Christ jésus par la volonté de Dieu, et le frère Timothée,

aux saints de Colosses qui sont des frères fidèles dans le Christ. A vous grâce et paix de la part de Dieu notre Père.

Nous rendons grâces à Dieu, le Père de notre Seigneur Jésus-Christ, en priant sans cesse pour vous,

depuis que nous avons appris votre foi dans le Christ Jésus et la charité que vous avez à l'égard de tous les saints,

à cause de l'espérance qui vous est réservée dans les cieux. Cette espérance, vous en avez déjà entendu parler dans la Parole de vérité, l'Évangile,

qui est parvenu jusqu'à vous comme il l'est dans le monde entier, où il fructifie et se développe, comme il le fait chez vous depuis le jour où vous avez entendu et compris la grâce de Dieu, dans la vérité.

Vous êtes devenus disciples par Épaphras, notre bien aimé compagnon de service, qui est pour vous le fidèle ministre du Christ.

C'est lui qui nous a fait connaître la charité que vous avez par l'Esprit.

C'est pourquoi, nous aussi, depuis le jour où nous l'avons appris, nous ne cessons de prier pour vous et de demander que vous soyez remplis de la connaissance de la volonté de Dieu, en toute sagesse et intelligence spirituelle

Ainsi pourrez-vous mener une vie digne du Seigneur pour lui plaire parfaitement, fructifiant en toutes sortes de bonnes oeuvres et grandissant dans la connaissance de Dieu

Vous serez fortifiés, selon toute la force de sa puissance et de sa gloire, pour acquérir une constance et une patience complètes; avec joie,

vous rendrez grâces au Père qui vous a rendu capables d'avoir part à l'héritage des saints dans la lumière,

qui nous a arrachés à la puissance des ténèbres et nous a transférés dans le royaume du Fils de son amour,

en qui nous avons la rédemption, la rémission de nos péchés.

Le mystère de la réconciliation par le Christ

Il est l'image du Dieu invisible, le premier né de toute la création

« IL EST L' IMAGE DU DIEU INVISIBLE. C' EST EN LUI QUE TOUT A ÉTÉ CRÉE DANS LES CIEUX ET SUR LA TERRE. »

Rien ne favorise mieux l'expression de la doctrine que la menace d'erreur ou d'hérésie : pour les Colossiens qu'il veut pénétrés « de la connaissance de Dieu » (vers. 13), Paul fait sur le Fils un exposé théologique vigoureux et précis dans son extraordinaire concision. Et d'abord sur la primauté de celui qui est « premier-né de toute la Création », c'est-à-dire antérieur à tout ce qui existe, créé « en lui,.. par lui et pour lui » (chap. 1, vers. 16). Si tout homme est « à l'image » de Dieu (Genèse, chap. 1, vers. 26), la ressemblance est en lui parfaite puisqu'il y a identité de nature. (Ci-contre, une étrange représentation de la Trinité dont il faut naturellement exclure tout modalisme, mais où chacune des trois personnes divines est elle-même représentée « à l'image du Christ »; « missel et bréviaire franciscains » ; XV° .s. ; à la Bibliothèque nationale. CI. B.N..)

car c'est en lui que tout a été créé dans les cieux et sur a terre, ce qui est visible et ce qui est invisible, Trônes, Dominations, Principautés et Puissances. Tout a été créé par lui et pour lui.

Il est avant toutes choses et tout subsiste en lui.

Il est aussi tête du corps : de l'Église. Il est le Principe, premier‑né d'entre les morts, afin de devenir celui qui exerce en tout la primauté.

Car c'est en lui qu'il a plu à Dieu de l'aire habiter la plénitude,

et par lui de tout réconcilier, ce qui est sur la terre comme ce qui est dans les cieux, en faisant la paix par le sang de sa croix.

Vous-mêmes, qui étiez jadis étrangers et ennemis par vos pensées, et vos oeuvres mauvaises,

maintenant il vous a réconciliés, dans, son corps de chair, par sa mort, pour vous présenter saints, sans tache et sans reproche devant lui,

« MAINTENANT IL VOUS A RÉCONCILIÉS, POURVU QUE VOUS PERSÉVÉRIEZ DANS LA FOI.»

Que les Colossiens convertis, en grosse majorité d'origine païenne, se souviennent qu'ils sont intégrés dans le sublime plan du salut; aucun « Gentil », si éloigné de Dieu qu'il ait pu être (chap. 1, vers. 21), n'est écarté de la « réconciliation » en Jésus-Christ, à condition seulement de répondre à la grâce en persévérant dans la foi sans s'en laisser conter par ceux qui prêchent autre chose que l'Évangile dont Paul fut le messager. (Ci-contre: illustration de l'incipit de l'épitre aux Colossiens dans la bible de Guiart des Moulins XV° s., à la Bibliothèque nationale. CI. B.N..)

pourvu que vous persévériez dans la foi, solidement fondés et fermes, sans dévier de l'espérance de l'Évangile que vous avez entendu et qui a été prêché à toute créature sous le ciel, et dont moi, Paul, je suis devenu le ministre.

A présent, je me réjouis de souffrir pour vous, et je complète dans ma chair ce qui manque aux tribulations du Christ pour son corps qui est l' l'Église.

J'en suis devenu le ministre, en vertu de la mission dont Dieu m'a chargé pour vous, celle de conduire à son terme pour vous la Parole de Dieu,

le mystère caché depuis les siècles et les générations et qui maintenant a été révélé à ses saints.

Car Dieu a voulu leur faire connaître la richesse de gloire de ce mystère parmi les Gentils : le Christ est en vous, l'espérance de la gloire !

C'est lui que nous annonçons, avertissant tout homme, instruisant tout homme, en toute sagesse, afin de rendre tout homme parfait dans le Christ.

Et c'est pourquoi je peine à lutter, avec sa force qui agit en moi selon sa puissance.

je veux, en effet, que vous sachiez quel combat je livre pour vous et pour ceux de Laodicée et pour bien d'autres qui n'ont jamais vu, de leurs yeux, mon visage,

«JE VEUX QUE VOUS SACHIEZ QUEL COMBAT JE LIVRE POUR VOUS ET POUR CEUX DE LAODICÉE »

« Ceux de Laodicée » (ci-contre : les ruines du théâtre de la ville, à une quarantaine de kilomètres à l'ouest de Colosses), pas plus que ceux de Hiérapolis (tache blanche qu'on aperçoit sur ce cliché, à moins de vingt kilomètres au nord) n'ont jamais reçu la visite de Paul. Pourtant celui-ci s'affirmera leur apôtre : ses propres souffrances (chap. 1, vers. 24), prolongement de celles du Calvaire, leur sont comptées. Non qu'au regard de l'Éternel il puisse « manquer » quoi que ce soit aux « tribulations du Christ » pour que la Rédemption soit pleinement accomplie, mais parce qu'il «manquerait» à la réalité et à l'unité de l'Église, «corps du Christ», que ses membres ne souffrent pas de la même souffrance que la tête. Le mérite acquis par chacun de cette manière rejaillit sur le corps entier. Ainsi .se trouve affirmée « la communion des saints ». (Cl. Charlier.)

La Porte Suite

À suivre prochainement

Les images et le texte proviennent de : en ce temps là la bible. Éditions du Hennin Paris 1977

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Voici le meilleur Site pour franchir La Porte du Ciel allègrement.

Que l'Éternité doit être longue si nous la passons ailleurs qu'au « Ciel »!

Ce merveilleux endroit que notre Seigneur Jésus Christ lui-même, nous a promis.

Papy pour vous Servir

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